Fundamentos de la esperanza: Cómo la educación temprana cambió nuestro camino – Por Latrese Luton
Uno de los desafíos para mi familia ha sido poder acceder a los servicios de educación y cuidado de la primera infancia en nuestra comunidad y poder costearlos. Si bien existen programas de calidad, las listas de espera suelen ser largas y el costo puede representar una carga significativa para las familias. Como madre soltera, me resultaba especialmente difícil encontrar un programa que se ajustara a mi horario de trabajo, ofreciera opciones de transporte y además cumpliera con mis expectativas de un entorno enriquecedor que reconociera la diversidad cultural.
En lo positivo, una vez que logramos acceder a un programa Head Start, el apoyo que recibimos nos cambió la vida. Los maestros eran compasivos, estaban bien preparados y realmente comprometidos con el desarrollo de mi hijo. No solo mi hijo prosperó social y académicamente, sino que también yo recibí recursos para la crianza y derivaciones a servicios que contribuyeron a nuestro bienestar general. Esa experiencia me mostró el verdadero valor del cuidado de la primera infancia, no sólo como un lugar de aprendizaje, sino como base para la estabilidad familiar y la conexión con la comunidad.
Como defensora de la comunidad a la que pertenezco, he trabajado para impulsar cambios positivos para los niños y las familias, conectando a las familias con recursos, dando a conocer los servicios para la primera infancia y abogando por un acceso más equitativo a la educación y al cuidado. En mi rol he ayudado a madres y padres a desenvolverse en sistemas como ser la asistencia para el cuidado infantil, los servicios de apoyo conductual y los programas de intervención temprana, especialmente a aquellos que se sienten abrumados o no saben por dónde empezar.
De cara al futuro, confío en que aún puedo hacer más para cerrar la brecha entre los proveedores y las familias. Esto incluye organizar sesiones informativas, colaborar con organizaciones locales y usar mi voz para abogar por políticas que beneficien a las comunidades más desatendidas.